Vega van de Lier

Véga *Alpha Lyrae; een juweel van een ster die blauwwit schittert als een diamant. Als hoofdster van het sterrenbeeld Lier is ze de eerste die verschijnt tijdens de zomernachten, nog voor het helemaal donker is.

Vega staat dichtbij, op amper 25,4 lichtjaar van de Zon. Samen met Arcturus en Sirius is ze een van de helderste sterren aan de hemel en op het noordelijk halfrond is ze de op een na helderste ster na Sirius.

Haar energie komt uit de fusie van waterstof tot helium. De massa van Véga is ongeveer tweeënhalf keer die van de Zon. Omdat zwaardere sterren hun waterstof sneller opbranden, wordt de levensduur van Véga geschat op amper een miljard jaar, bij een huidige leeftijd van ongeveer 350 miljoen jaar.

Vega was in andere tijdperken de poolster en rond het jaar 11 750 zal ze opnieuw de plaats innemen die het noorden aanwijst, door de precessie van de equinoxen. Véga is omringd door een draaiende schijf van stof en gas. De temperatuur van die schijf zou -180°C bedragen. Men heeft er een stofschijf waargenomen die wellicht enkele exoplaneten in wording bevat, en zelfs haar magnetisch veld kon gemeten worden. Véga zou een exoplaneet ter grootte van Jupiter kunnen hebben.

De waarnemingen hebben bevestigd dat de ster zelf verbazingwekkend is: omdat ze heel snel om haar as draait, in 12 uur, heeft ze een lensvormige gedaante, afgeplat aan de polen, en die polen zijn warmer (met 2300°) en helderder dan de evenaar.

Bij de Akkadiërs stond Véga bekend als Tir-anna, "Het Leven van de Hemel"

In Egypte stond Véga bekend als Ma’ât, de Giersster, godin van de Harmonie, de Gerechtigheid en de Waarheid. Met haar giervleugels en een veer van waarheid bepaalde ze welke harten licht genoeg waren om naar de Hemel op te stijgen. De rol van Ma’ât was de kosmische Orde te bewaren.